Hur kan det ta fyra dagar att åka till månen?

Apollo 17 som åkte till månen accelererade till 40 000 km/t. Om det nu är 383 000 km till månen, hur kan det då ta fyra dagar dit? Med 40 000 km/t och efter 10 timmar har farkosten flugit 400 000 km, tänker jag fel eller?

Frågan ställdes 2022-07-02 av Diego, 65 år.

Anledningen till att det tog 4 dagar är att Apollo 17 inte åkte raka vägen från Cape Kennedy till Taurus-Littrow-dalen. Efter uppskjutningen hade farkosten en elliptisk bana och rörde sig ett antal varv runt jorden medan man kollade systemen och väntade på rätt tillfälle för att lämna jordbanan. Sedan startades motorn i 6 minuter och satelliten fick fart mot månen. Det var förmodligen då den högsta hastigheten under färden uppnåddes. När den närmade sig månen måste den bromsa in och lägga sig i en bana runt månen innan allt var klart för att låta landaren börja nedfärden. Det ligger alltså ingen motsägelse mellan maxhastigheten och att restiden var flera dagar.

Frågan besvarades av Bengt Edvardsson, universitetslektor vid avdelningen astronomi och rymdfysik, institutionen för fysik och astronomi.